Das Battistero Neoniano ist das älteste Monument Ravennas, errichtet in der späten Kaiserzeit Anfang des 5. Jahrhunderts und 50 Jahre später unter Bischof Neone vollständig renoviert. Die Mosaike stellen eine Mischung aus byzantinischen und frühchristlichen Elementen dar. Über zwei mit Mosaiken und Marmorintarsien geschmückten Arkadenreihen wölbt sich die mit drei konzentrischen Mosaikenbändern verkleidete Kuppel. In der Mitte prangt die Szene “Johannes tauft Christus im Jordan”, dann sind die Apostel zu sehen, und der äußere Ring ist gefüllt mit Darstellungen von Altären und Thronen.

Die Basilica di Sant’Apolinare Nuovo wurde 493-96 unter Theoderich als arianische Kirche erbaut, kurz darauf von Erzbischof Agnello katholisiert und 300 Jahre später dem heiligen Apollinarius geweiht. 24 Marmorsäulen unterteilen den dreischiffigen Kirchenraum, im Mittelschiff sieht man Mosaiken aus verschiedenen Epochen. Die obere Reihe aus der Zeit Theoderichs (493-526) zeigt Szenen aus dem Neuen Testament sowie Apostel und Propheten. Die Darstellungen im unteren Teil aus der Zeit des Justinian (527-65) weisen die typischen Stilisierungen der byzantinischen Kunst auf: auf der einen Seite ein Zug von Jungfrauen die – angeführt von den Heiligen Drei Königen – von Classe zur Muttergottes aufrechen; auf der anderen Seite ein Zug von Märtyrern von Ravenna zu Jesus auf dem Thron. Wie auch bei einer Figurengruppe (Anbetung der Heiligen Drei Könige) in einer der Kirchen von Santo Stefano von 1370 ist mir in Ravenna aufgefallen, dass kein Mohr dabei ist – wann kam der denn dazu, und aus welchem Grund?